David Ownby es profesor de Historia en la Universidad de Montreal y miembro jubilado del Département d’histoire y del Centre d’études de l’Asie de l’Est de la misma institución, además de miembro asociado del Instituto Max Planck de Antropología Social en Alemania. Sus investigaciones recientes se centran en la vida intelectual en la China contemporánea, y sus traducciones y comentarios están disponibles en su sitio web Reading the China Dream y en diversas publicaciones. A lo largo de su carrera, ha estudiado la historia de la religión en la China moderna y contemporánea, con énfasis en los grupos populares y el complejo desarrollo del fenómeno religioso en el país desde finales del siglo XIX. También ha iniciado un programa de investigación sobre la vida intelectual en la China actual, explorando la relación entre la libertad de expresión de los intelectuales, la construcción de una identidad cultural moderna y china, y la búsqueda de legitimidad ideológica por parte del gobierno.