Charles Baudelaire

Charles Pierre Baudelaire (París, 9 de abril de 1821 – París, 31 de agosto de 1867) fue poeta, crítico de arte, ensayista y traductor francés, una de las figuras fundamentales de la poesía europea del siglo XIX y uno de los grandes precursores del simbolismo. Hijo de Joseph-François Baudelaire y Caroline Dufaÿs, perdió a su padre siendo niño y mantuvo posteriormente una relación conflictiva con su madre y su padrastro, el general Aupick. Tras abandonar sus estudios jurídicos y frecuentar los ambientes literarios de París, llevó una vida marcada por las dificultades económicas, las deudas y sus conflictos familiares. Viajó a la India en 1841 por decisión de su familia, aunque regresó pronto a Francia, y desde entonces desarrolló una intensa actividad literaria y artística. Su pensamiento estético se caracteriza por la búsqueda de una belleza capaz de surgir de la contradicción, la decadencia, el sufrimiento y el mal. En Las flores del mal articuló una oposición constante entre el spleen —el tedio, la angustia y el sentimiento de caída— y el ideal de belleza, elevación y trascendencia. Influido por Edgar Allan Poe, Joseph de Maistre, Swedenborg y la tradición romántica, desarrolló también la teoría de las «correspondencias», según la cual existe una relación misteriosa entre las realidades sensibles y un orden espiritual más profundo. Su concepción del poeta como figura separada de la sociedad burguesa y su exploración de la experiencia urbana hicieron de él uno de los grandes fundadores de la sensibilidad poética moderna.

Su obra fundamental, Les Fleurs du mal (Las flores del mal), apareció en su primera edición en 1857 y fue condenada ese mismo año por «ultraje a la moral pública y a las buenas costumbres», obligándose al poeta a retirar seis composiciones; una segunda edición, ampliada y reorganizada, apareció en 1861, mientras que una edición póstuma apareció en 1868. El libro constituye una arquitectura poética deliberada en la que Baudelaire enfrenta el ideal y el spleen, el pecado y la redención, la belleza y la corrupción, y convierte incluso lo desagradable y lo decadente en materia de creación artística. Entre sus principales obras se encuentran Salon de 1845 (El salón de 1845, 1845), Salon de 1846 (El salón de 1846, 1846), La Fanfarlo (1847), Du vin et du haschisch (1851), Fusées (1851), L’Art romantique (publicado póstumamente en 1869, aunque compuesto a partir de textos anteriores), Morale du joujou (1853), Les Fleurs du mal (1857), Le Poème du haschisch (1858), Les Paradis artificiels (Los paraísos artificiales, 1860), Réflexions sur quelques-uns de mes contemporains (1861), Richard Wagner et Tannhäuser à Paris (1861), Petits poèmes en prose / Le Spleen de Paris (1862, edición póstuma de 1869), Le Peintre de la vie moderne (El pintor de la vida moderna, 1863), L’œuvre et la vie d’Eugène Delacroix (1863), Mon cœur mis à nu (redactado desde 1859, publicado póstumamente), y Les Épaves (Los despojos, 1866). Sus Obras completas también se encuentran a disposición del lector español.