Giovanni Gentile
Giovanni Gentile nació en Castelvetrano (Sicilia) el 29 de mayo de 1875 y murió asesinado en Florencia el 15 de abril de 1944. Fue filósofo idealista neohegeliano, pedagogo y político, y una de las figuras intelectuales más influyentes del fascismo italiano. Se formó en la Scuola Normale Superiore de Pisa y desarrolló su carrera académica en varias universidades italianas, destacando la Universidad de Roma. Muy próximo a Benedetto Croce en sus inicios, posteriormente elaboró su propio sistema filosófico, el «actualismo» o «idealismo actual», que le valió ser considerado —junto con su propia autodefinición y la de Mussolini— como el «filósofo del fascismo». Ocupó el cargo de ministro de Educación entre 1922 y 1924, impulsando la célebre «reforma Gentile», que reorganizó profundamente el sistema educativo italiano.
Su doctrina filosófica sostiene que la realidad no existe fuera del acto del pensamiento: todo es «acto puro» del espíritu, donde se disuelven las distinciones entre sujeto y objeto, teoría y práctica, pasado y presente. Desde esta perspectiva, el Estado adquiere un carácter ético absoluto, ya que encarna la realización histórica de la conciencia colectiva. Esta base teórica sirvió de fundamento intelectual al fascismo italiano, especialmente en textos como el «Manifesto degli intellettuali fascisti» (1925) y su participación en la Doctrina del fascismo (1932). Entre sus obras más importantes destacan Teoria generale dello spirito come atto puro (1916), Sistema di logica come teoria del conoscere (1917–1922), La filosofia dell’arte (1931) e Introduzione alla filosofia (1933). Fue asesinado en 1944 por partisanos antifascistas en Florencia, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial y la República Social Italiana.