Richard Dawkins

Richard Dawkins (Nairobi, Kenia, 26 de marzo de 1941) es un biólogo evolutivo, etólogo y divulgador científico británico, una de las figuras más influyentes del neodarwinismo contemporáneo. Formado en la Universidad de Oxford bajo la dirección del etólogo Nikolaas Tinbergen, desarrolló su carrera académica como profesor de Comprensión Pública de la Ciencia en la misma universidad entre 1995 y 2008. Alcanzó notoriedad internacional con la publicación de The Selfish Gene (El gen egoísta) (1976), obra en la que popularizó una interpretación de la evolución centrada en el gen como principal unidad de selección. Desde entonces ha combinado la investigación con una intensa actividad divulgativa sobre evolución, biología y filosofía de la ciencia, así como una amplia presencia en los medios de comunicación.

Su pensamiento defiende una interpretación neodarwinista de la evolución basada en la selección natural y en el protagonismo de los genes como replicadores fundamentales. Asimismo, ha desarrollado una crítica abierta de la religión y del teísmo, especialmente en The God Delusion (2006), sosteniendo una concepción naturalista de la realidad. Estas posiciones han recibido críticas desde distintos ámbitos científicos, filosóficos y religiosos. Desde la perspectiva del genetista italiano Giuseppe Sermonti, el enfoque de Dawkins representa una reducción de los organismos vivos a meros vehículos de información genética, dejando en un segundo plano la autonomía de la forma, la organización y las leyes morfológicas del desarrollo biológico. Sermonti sostuvo que la riqueza de la vida no puede comprenderse exclusivamente mediante el gen y la selección natural, defendiendo una visión morfológica que cuestiona el reduccionismo característico del neodarwinismo. Críticas parciales a algunos aspectos del neodarwinismo también han sido formuladas por autores como Lynn Margulis, Stephen Jay Gould, Pierre-Paul Grassé o Brian Goodwin, aunque desde enfoques diferentes y sin rechazar el hecho de la evolución biológica.