Seyyed Hosein Nasr

Seyyed Hossein Nasr nació el 7 de abril de 1933 en Teherán (Irán), en el seno de una familia vinculada a la vida intelectual y científica persa. Su padre, Seyyed Valiallah Nasr, fue médico de la corte iraní y una figura destacada de la educación moderna en su país. A los doce años se trasladó a Estados Unidos, donde cursó estudios en la Peddie School y posteriormente ingresó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), convirtiéndose en el primer iraní admitido como estudiante de grado en dicha institución. Allí se licenció en Física y continuó su formación en la Universidad de Harvard, donde obtuvo una maestría en Geología y Geofísica y se doctoró en Historia y Filosofía de la Ciencia. Durante aquellos años entró en contacto con el pensamiento de René Guénon y Frithjof Schuon, cuyo influjo resultaría decisivo en su posterior orientación intelectual, y estableció relaciones con otros representantes de la corriente tradicionalista, entre ellos Titus Burckhardt. En 1958 regresó a Irán y desarrolló una intensa actividad académica en la Universidad de Teherán, donde llegó a ocupar los cargos de decano y vicerrector. En 1972 fue nombrado rector de la Universidad Aryamehr, actualmente Universidad Tecnológica Sharif, y un año después fundó la Academia Imperial de Filosofía de Irán, institución que reunió a destacados investigadores del pensamiento tradicional y de la filosofía islámica, como Henry Corbin y Toshihiko Izutsu. La Revolución iraní de 1979 le obligó a abandonar su país y establecerse definitivamente en Estados Unidos. Tras ejercer la docencia en distintas universidades, en 1984 se incorporó a la Universidad George Washington como profesor de Estudios Islámicos, institución en la que ha desarrollado buena parte de su trayectoria posterior. Nasr permanece vivo y continúa siendo una de las figuras más reconocidas del pensamiento islámico contemporáneo.

Su pensamiento se inscribe en la Escuela Tradicionalista o perennialista, desde la que desarrolla una crítica radical de la modernidad secular, el materialismo, el racionalismo y el cientificismo. Su obra gira en torno a la defensa de una concepción sagrada del conocimiento y del universo, inspirada principalmente en la metafísica islámica, el sufismo y la doctrina de la philosophia perennis. Frente a la visión moderna, que reduce la realidad a su dimensión material y cuantificable, Nasr sostiene que el cosmos constituye una totalidad jerárquica, ordenada y simbólica, cuya inteligibilidad última depende de su fundamento divino. De ahí su reivindicación de las ciencias tradicionales, entendidas no como simples acumulaciones de conocimientos empíricos, sino como formas de saber vinculadas a principios metafísicos y a una concepción integral de la existencia. Uno de los ejes fundamentales de su pensamiento es la crítica de la ruptura entre el hombre y la naturaleza, que interpreta como una manifestación de la crisis espiritual de la civilización moderna: la explotación del mundo natural sería consecuencia de haber perdido su significado sagrado y de haberlo convertido en un objeto sometido al dominio técnico y económico. Frente a ello, propone recuperar una cosmología en la que el ser humano, concebido como microcosmos, participa de un orden universal que lo trasciende. Asimismo, defiende la dimensión esotérica del islam y la centralidad del sufismo como vía de realización espiritual, al tiempo que reconoce en las grandes tradiciones religiosas manifestaciones diferenciadas de una sabiduría primordial. Entre sus obras más importantes destacan An Introduction to Islamic Cosmological Doctrines (1964), Three Muslim Sages (1964), Ideals and Realities of Islam (1966), Science and Civilization in Islam (1968), The Encounter of Man and Nature (1968), Sufi Essays (1972), Islam and the Plight of Modern Man (1975), Knowledge and the Sacred (1981), The Need for a Sacred Science (1993), Religion and the Order of Nature (1996), The Heart of Islam (2002) y The Garden of Truth (2007).